宝洁甚至想到了借用网络的手段，与雅虎进行合作。曾参与了这个计划的前宝洁公司高管、现Google亚太区市场总监王怀南这样回忆道：“要知道美国有一半的家庭喝咖啡，而在欧洲几乎每家都喝咖啡。当时大家都为这个计划兴奋，宝洁投入了相当大的资源推进这个计划。”
但这个计划最终却以失败告终。“那时，星巴克在美国也只是刚刚起步，2000年初才进入中国。这个计划第一是过于超前，第二是没把握好做大规模定制的时间。”王怀南认为现在如果有人再做这件事，也许会获得成功。
宝洁在咖啡生意上的冒险，是传统行业寻找长尾途中面临的一个典型问题—与搜索引擎不同，一个存在现实物流压力的企业准备挖掘需求分散的新用户市场时，必须要绕过成本这道关口。以亚马逊为首的网上书店常被当作长尾经济的典型案例，但在主流与小众商品间的选择，以及在建立一个庞大但又合理的库存等方面，网上书店面临的都并不是轻松的话题，因为这些问题从来没有先例，而且一旦犯错误，其成本要比搜索引擎高出许多。
头和尾的制衡
在人头攒动的北京西单图书大厦，门口的一排书架永远是各大出版社竞相争抢的地盘。因为如果把自己的书摆放在这个显眼的位置，就离畅销书更近了一步。可是，书架毕竟是有限的，这里的图书种类看似齐全，但是当你在其中寻找一本很早之前发行的或发行量很小的书籍，就很难觅到踪影了。
网络书店则很好地解决了上架问题，通过把大量的非畅销书提供给数量众多的小众读者，它终于聚合了一条赢利的长尾。“在一个书店里面的陈列时间最多只有三年，在中国更短了，可能只有一年，因为你的陈列空间是有限的。而在互联网上，你可以把陈列时间无限延长，起码延长到十年是没有问题的。”当当网市场总监张睿帆说道。
但是，与搜索引擎可以低成本地“存储”全世界的信息不一样，对网络图书而言，即使是巨头亚马逊也不可能存储、销售世界上所有的图书。“虽然后面的尾巴可能很长、利润也很高，但是存那么多书的成本也是非常高的。所以要考虑到一个综合的衡量，就是哪些东西是要存的，哪些是不需要存的。”张睿帆又补充道。实际上对于网上书店来说，无论是主流商品还是小众商品都存在这种“综合的衡量”。
当你登录一个网上书店的首页时，是否被眼花缭乱的畅销书推荐所吸引，以至于让你毫不犹豫地在上面消费一番？也许有些偏颇，但畅销书对于网上书店来说，有时候更像一个招牌。“比如现在的畅销书《莲花》或者《达芬奇密码》，网上书店的销售价格已经降到六四折在销售，这几乎和进价一样，甚至比进价还低。”张睿帆说。
畅销书虽然没有足够多的利润，但是它是吸引顾客的一个良好途径。据业内人士提供的数据，通常来自畅销书的销售额占据总销售额的40%，而处于尾巴上的非畅销书则占据总销售额的剩余60%。“当当网顾客定单的平均金额是比较稳定的，现在基本稳定在120元以上。一个畅销单品将顾客吸引来之后，当当网总会有各种各样的方法让他买到一百多块钱的东西。”张睿帆承认当当网目前更多的销售和利润来自于那些非畅销书目。
吸引顾客多买东西的一个很重要的方式就是，在畅销书旁边列出相关推荐。“推荐书目中虽然也有人工的因素，但是更多的是根据顾客的搜索及阅读偏好计算出来的。”
网上书店的这种推荐促销有没有感觉眼熟？是的，这和家乐福等超级卖场的销售策略如出一辙。“这一点我们其实已经跟家乐福学了很多。家乐福的促销里面写着‘每日特价’，卖一些老百姓最需要的东西，比如白菜、排骨。但是家乐福始终相信一点，顾客到家乐福买东西绝不仅仅是为了这些特价产品，因为家乐福是超级大商场。”张睿帆说。
“如果你的商场没有那么多品种的话，玩这个游戏就很危险。只有当你给用户提供了足够多的选择，他才会来选择。”张提醒道。
